L’attività artistica di Armando Riva, nato e attivo a Biella, è iniziata a metà degli anni Settanta nell’ambito della fotografia e della xerografia. Manipola apparecchi fotografici, supporti e fotocopiatrici Rank Xerox. I materiali prodotti entrano nel circuito della Mail Art. Negli anni Ottanta, ha iniziato a lavorare con materiali di scarto dell’industria tessile e meccanica, prediligendo quello che sta a monte del prodotto finito, documentando cioè un percorso indispensabile ma inevitabilmente dimenticato della produzione. Con questi materiali produce installazioni, pseudo sculture, assemblaggi. L’idea di scarto si dilata fino ad interessare la sfera della vita quotidiana, per cui ogni materiale può diventare un percorso indipendentemente dalla meta raggiunta. La ricerca continua dell’identità dei più svariati materiali lo porta ad una continua decontestualizzazione degli stessi producendo installazioni, pseudo sculture, assemblaggi.